A casi 40 días de despedirse, el Gobierno de Mauricio Macri realizó una ampliación presupuestaria para poder afrontar los gastos del Estado nacional, y decidió “meter mano” en las arcas de varios organismos para financiarse. A través del Decreto de Necesidad y Urgencia 740/19, el presidente y su Gabinete de ministros ordenaron al Ministerio del Interior, Obras Públicas y Vivienda, el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria, el Ente Nacional de Comunicaciones, la Superintendencia de Seguros de la Nación y al Instituto Nacional de Promoción Turística (Inprotur) a que le den un préstamo “gratuito” al Tesoro Nacional.

El objetivo de este “préstamo” obligatorio es hacer frente a las múltiples obligaciones del Estado, en un contexto de profunda crisis económica. Según se afirma en los considerandos, el Gobierno no tiene dinero para pagarles los aumentos a las fuerzas de seguridad, para afrontar el incremento de los planes sociales y para hacer frente a los servicios de la deuda pública, es decir, pagar intereses y comisiones de la deuda externa.

La noticia causó ebullición en el sector, que se enteró de la medida por el Boletín Oficial, e incluso a través de las consultas de medios como HOSTELTUR. De hecho, el Directorio del organismo no estaba enterado de la medida.

Ocurre que los fondos del Inprotur son público-privados y provienen del impuesto conocido como DNT, que equivale al 7% de todos los pasajes al exterior (el 5% es para el instituto y el 2% para el Tesoro). Con esos recursos se establece un fondo que por ley es intangible y solo puede ser usado para promoción.

Durante la gestión de Gustavo Santos (primero en el Ministerio de Turismo y, luego de su degradación, en la Secretaría de Turismo) ese presupuesto tuvo una significativa subejecución (en 2018 fue del 30%), y el dinero se fue acumulando allí, mientras que las acciones en el exterior se redujeron o se cambiaron por “presencias online”.

El presidente de la CAT, Aldo Elías, le escribió a Santos, que se encontraba participando en el Foro de ALTA, en Brasil, para saber qué había pasado. Y el saliente funcionario le respondió: “Con el dictado del Decreto 740/2019, el Presidente de la Nación, en Acuerdo General de Ministros, ha resuelto unánimemente emitir a favor del Inprotur un pagaré del Gobierno Nacional por un monto de Valor Nominal de AR$ 4.000 millones. El importe se corresponde con el fondo anticíclico que prevé la Ley de Turismo en su artículo 21°: ‘Remanente presupuestario. En caso que existiera remanente presupuestario no utilizado luego de cerrado el ejercicio anual, el mismo integrará automáticamente el presupuesto del año siguiente. Este excedente será considerado intangible para todo fin no relacionado con los objetivos del Instituto Nacional de Promoción Turística’.

Esta medida no hace ni más ni menos que visibilizar el remanente presupuestario, poniendo a disposición de la próxima gestión un documento exigible. Esos ahorros presupuestarios intangibles, acumulados y reflejados oportuna y públicamente al final de cada ejercicio, fueron constantemente sostenidos y reclamados por esta administración”.

Fuentes del Inprotur le explicaron a este medio que se trata “simplemente de una maniobra contable muy habitual”, y aseguraron que “el sector no debe preocuparse” porque ese dinero estará en marzo, si es que el próximo Gobierno, acorralado por las deudas que deja la actual administración, no avanza en una modificación de la ley o emite bonos para cubrir estos pagos. Inclusive, desde el organismo aseveraron que este mecanismo se usó alguna vez durante la gestión de Cristina Fernández de Kirchner, cuando Enrique Meyer estaba al frente del Mintur y el Inprotur.

A través de un comunicado, la Comisión de Turismo del Frente de Todos, partido con el que se impuso Alberto Fernández como presidente el pasado domingo, repudió la medida y advirtió que están en riesgo las acciones para el primer trimestre de 2020, pero, para tranquilidad de la actividad, el Inprotur confirmó que “esos gastos están cubiertos”, especialmente la participación en Fitur y Anato, “salvo que el que venga no quiera estar allí, en cuyo caso será un problema político y no económico”.

En ese mismo sentido, desde el instituto aseguraron que todo el conflicto se debe a “una mala interpretación” de la medida, producto de que fue “mal ejecutada y comunicada”. Por eso, entre el miércoles y el jueves será emitido un documento aclaratorio.

Mientras, los miembros del Directorio del ente mixto, que se fueron enterando del asunto durante el martes, pidieron una reunión urgente con las autoridades, pero les respondieron que Santos estaba en Brasil y que había que esperar su regreso. Ante la insistencia, algunos de ellos serán recibidos este miércoles en Suipacha 1111, sede de la cartera y el Inprotur.

Rolando Klempert de Hosteltur

Pablo Perret

@VascoPerret