El Instituto de Estadísticas y Censos (INDEC) toma el 1° de julio como día de corte para calcular la proyección estimada, tanto a nivel nacional como en las provincias y los departamentos en que éstas se subdividen.

La información base es el del Censo realizado el 27 de octubre de 2010, sobre las que aplica fórmulas estadísticas para calcular el crecimiento poblacional. A un año del próximo censo, las proyecciones indican que en Santa Cruz habitan 356.647 personas, de las cuales 183.222 serían hombres y 173.425 mujeres.

El número proyectado indica que hay casi 80 mil santacruceños mas que en 2010, cuando se contabilizaron 275.452 habitantes.

En el caso del Departamento Lago Argentino, el incremento poblacional proyectado es del 55 por ciento sobre los datos de 2010. Según el Censo de aquel año entre las localidades de El Calafate, El Chaltén y Tres Lagos, la población era de 18.891 habitantes.

En 2019 la proyección indica que el total de habitantes llega a 29.393. De los cuales 14.896 son varones y 14.497 mujeres, lo que marca una virtual paridad.

A continuación el cuadro de proyección de todos los departamentos de Santa Cruz, en donde se aprecia que desde 2014 la población del Departamento Deseado, (que incluye las localidades de Caleta Olvia, Puerto Deseado, Pico Truncado y Las Heras, entre otras) es el mas habitado de Santa Cruz

Hasta ese año históricamente fue el departamento de Güer Airke (Río Gallegos, Río Turbio, 28 de Noviembre, etc) el que tenía mayor población. Ahora es el segundo departamento de Santa Cruz (Guillermo Perez Luque – Ahora Calafate)