Entre los años 1920 y 1921, la Patagonia vivió una serie de movimientos huelguistas rurales, liderados entre otros por Antonio Soto Canalejo, más conocido como el “Gallego” Soto (nacido en Ferrol, España, 1897 y fallecido en  Punta Arenas, 1963).

Con el fin de recordar su historia y evitar que se pierda en el tiempo, el escritor chileno Pavel Oyarzún, dio vida a una obra literaria basada en las acciones del reconocido personaje, que tituló “El paso del diablo”.

Debido a este rescate y las historias que rodean el hecho histórico, Tierra Sur Producciones y la Universidad de Playa Ancha (UPLA), decidieron realizar una película de ficción que tenga como protagonista al “Gallego” Soto, recreando el cruce del líder del movimiento obrero y un grupo de huelguistas, desde El Calafate hacia Puerto Natales.

Las grabaciones comenzaron la semana pasada en San Esteban, Región de Valparaíso, y  finalizarán justamente en El Calafate, desde donde Soto y un grupo de hombres partió rumbo a Chile y pudo evitar caer fusilado junto a cientos de huelguistas, en la Estancia Anita (diciembre de 1921).

En la película de época trabajan 25 personas, más 12 actores chilenos y argentinos, encabezados por Víctor Montero, profesor y actor de la Facultad de Arte de la UPLA.

Los hechos históricos de las huelgas obreras y los crímenes de Estado fueron recreados en 1974 por Héctor Olivera en la película “La Patagonia Rebelde”, basada en el libro “Los vengadores de la Patagonia trágica”, del historiador, periodista y escritor Osvaldo Bayer. Allí se recrea la historia del “Gallego Soto”, quien con un grupo de huelguistas decide no entregarse y escapar a Chile.

Es justamente, el cruce que durante seis días realiza el Gallego Soto con parte de sus compañeros de lucha, por un intrincado territorio mientras los perseguían tropas del Ejército Argentino, lo que inspiró al director Danilo Ahumada a continuar la historia en la película “El paso del diablo”.

El origen del la película que ahora se está filmando se remonta a diez años atrás cuando un grupo de profesionales de la UPLA realizó un documental sobre la historia del “Gallego Soto”. En esa oportunidad se vincularon con el escritor magallánico Pavel Oyarzún, autor de la novela "El “Paso del diablo”. “Al leerla, la encontré fascinante y dije esto es para hacerla película”, relata el periodista y académico Ahumada.

En 2008 escribió la primera versión del guión gracias a fondos del Consejo de la Cultura. Luego vino la realización del teaser, un avance de una pequeña muestra del producto.

En 2016 el proyecto logró el apoyo económico del Fondo Regional Audiovisual del CNCA. Junto a otros aportes públicos y privados, se retomó el sueño de la película, que tendrá 75 minutos de duración. Se espera que el estreno se realice el primer semestre del año próximo.

Además el film contendrá una escena que el escritor Osvaldo Bayer quería hacer en la película “La Patagonia Rebelde” y que no se filmó. Es el hecho denominado “Las Putas de San Julián”, que relata la negativa de cinco mujeres del prostíbulo “La Catalana” a dar sus servicios a militares que participaron en la masacre obrera. Esa escena se grabará en Quintero (Valparaíso). (La Prensa Austral, UPLA, Ahora Calafate)